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May 28, 2023

A Guerra ao Carbono

Magazine Ambasz Essays Leah Aronowsky 26 de julho de 2023 Uma molécula de dióxido de carbono Hoje em dia, o dióxido de carbono tem uma má reputação. Para onde quer que você olhe, parece que alguém quer lhe vender seu plano de

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Ensaios de Ambasz

Lia Aronowsky

26 de julho de 2023

Uma molécula de dióxido de carbono

Hoje em dia, o dióxido de carbono tem uma má reputação. Para onde quer que você olhe, parece que alguém quer lhe vender seu plano para erradicar essa praga de gás de efeito estufa – reduzi-lo, reutilizá-lo, sequestrá-lo, sugá-lo para fora da atmosfera, armazená-lo no subsolo ou zerá-lo. .

Até à data, a estratégia da arquitetura para travar a guerra contra o CO₂ tem sido concentrar-se na eficiência energética. Ao desenvolver tecnologias e técnicas de construção para construir edifícios que consumam cada vez menos energia, segundo a lógica, podemos conceber o nosso caminho para a neutralidade carbónica. Como resultado, hoje temos arquitetos, engenheiros e cientistas da construção a quem agradecer por tudo, desde bombas de calor e painéis solares até à certificação LEED e à Passivhaus.

Mas vale a pena lembrar que muitas destas tecnologias foram originalmente concebidas com um tipo diferente de crise em mente. A partir do Outono de 1973, os países da América do Norte e da Europa Ocidental sofreram perturbações significativas no seu fornecimento de petróleo – o efeito de um embargo petrolífero imposto pela OPEP em retaliação ao apoio dos EUA a Israel durante a Guerra Árabe-Israelense. À medida que o petróleo se tornou uma mercadoria cada vez mais escassa, o preço da gasolina disparou enquanto os motoristas faziam filas durante horas para terem a oportunidade de reabastecer. Em resposta, os governos impuseram medidas para incentivar os cidadãos a poupar combustível – incluindo sistemas de racionamento de gasolina, limites de velocidade reduzidos, uma semana de trabalho de três dias, moratórias à condução aos domingos e proibições de lojas deixarem as luzes acesas durante a noite. Entretanto, uma geração de designers começou a desenvolver tecnologias para reduzir o consumo de energia desnecessário ou desperdiçado dos edifícios e aliviar algumas das dificuldades financeiras dos consumidores. Por outras palavras, quando se trata de um design energeticamente eficiente, o objectivo inicial era reduzir as contas de aquecimento – em vez de um planeta mais fresco.

Se você planeja comprar novas janelas para sua casa em breve, por exemplo, é provável que encontre algo chamado revestimentos de “baixa emissividade”. Os revestimentos de baixa emissividade, ou low-e, melhoram significativamente a eficiência energética das janelas, evitando que o calor escape durante o inverno e mantendo-o do lado de fora durante o verão. Lançadas por cientistas norte-americanos do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley na década de 1970 em resposta à crise petrolífera em curso, as janelas com revestimentos de baixa emissividade representam hoje mais de metade de todas as vendas no mercado de janelas comerciais e mais de 80% no mercado residencial. Nos EUA, a construção com janelas de baixa emissividade é praticamente necessária para garantir a conformidade com as leis de eficiência energética em estados como a Califórnia e, mais recentemente, Nova Iorque.

A crise do petróleo também deu origem a inovações nas técnicas de isolamento doméstico. Durante grande parte do século 20, quando o óleo para aquecimento era barato, os construtores de casas deram pouca importância ao isolamento. Normalmente, as paredes eram isoladas com apenas quinze centímetros de fibra de vidro; se os ocupantes estivessem com frio, eles poderiam simplesmente ligar o termostato. Mas com a pressão sobre o fornecimento global de petróleo, a capacidade de uma casa armazenar calor de forma eficaz era agora uma questão de bolso. Em resposta, a década de 1970 assistiu à construção de uma série de casas de demonstração de “superisolamento”, ou casas com construção extremamente compacta e paredes espessas e bem isoladas. Estes incluíram a Zero Energy House em Copenhague, Dinamarca (1975), a Low-Cal House em Urbana, Illinois (1976), e a Saskatchewan Conservation House em Regina, Canadá (1977). Em 1977, num sinal da rapidez com que as técnicas de superisolamento tinham avançado, a Suécia introduziu códigos de construção que exigem que as casas cumpram normas rigorosas de isolamento e estanqueidade ao ar. E em 1982, para incentivar o superisolamento, o governo canadense lançou o programa R-2000, que proporcionou aos construtores sessões de treinamento gratuitas sobre técnicas de construção de superisolamento, recompensou-os financeiramente quando concluíram construções de superisolamento e estabeleceu padrões e um programa de certificação para os edifícios superisolados. .